Mitt första minne relaterat till automation är från en skolutflykt. Jag var på väg till det lokala varvet i min hemstad Harstad i Norge. De hade några automatiserade stålplåtsskärare som drevs av en hålkortsenhet. Den var tillverkad av Kongsberg Weapon Factory och gjorde det möjligt att skapa vilken specifik form som helst. Vi lärde oss att detta var säkrare, snabbare och mer exakt än en manuell operation.

 

Under samma tid fick jag möjlighet att arbeta i min farbrors lemonadfabrik under skolloven. Den hade en helautomatisk, norskbyggd maskin. Den tillverkade små påsar med söta drycker som såldes till glada barn över hela Nordnorge. Jag fick chansen att finjustera en del av verksamheten för att förbättra effektiviteten.

 

Dessa erfarenheter fungerade som inspiration och var förmodligen en avgörande faktor för att jag skulle börja studera databehandling och matematik vid Universitetet i Tromsø (Norges arktiska universitet).

 

Nu efter att ha tillbringat 30+ år med att arbeta inom försäkringsbranschen. Det är naturligtvis naturligt att de flesta av mina lärdomar och erfarenheter om automatisering och innovation kommer från finanssektorn.

När ett av de största försäkringsbolagen i Norge bytte ut sitt gamla system på nittiotalet. Det involverade 100 interna mjukvaruutvecklare och projektet pågick i flera år. Många år senare, när ett annat försäkringsbolag implementerade ett liknande system, tog det bara tre månader. Företaget i det första exemplet köpte källkoden och gjorde en hel del ändringar. Det andra köpte en tjänst och begränsade programmeringen till de mest nödvändiga ändringarna.

 

Idag handlar allt om SaaS (Software as a Service ) och LCNC (Low-Code or No-Code) utvecklingsplattformar, som i grunden förenklar, påskyndar och minskar kostnaderna för automatisering och innovation.

 

Jag har testat WordPress under en period och tyckte att det var väldigt enkelt att skapa en webbplats. Med hjälp av dra-och-släpp-mallar och funktioner. Det är ännu mer imponerande när man kan skapa komplexa affärsprocesser med hjälp av moderna visuella arbetsflödesverktyg. På samma sätt som vi är vana vid att modellera dem i Visio eller PowerPoint. Och sedan direkt se hur de körs och fungerar.

 

Detta driver på och snabbar upp innovationstakten dramatiskt. Tidigare var vi tvungna att be alla dessa olika intressenter om finansiering och prioritet. När varje idé hade en lång väg att gå från affärssidan till utvecklarsidan, med risk för att förlora innehåll och riktning under processen. Det krävdes specifikationer, kodning och en hel del turer fram och tillbaka med tester och ändringar. Efter en lång tid måste ändringarna lyftas genom olika servermiljöer, tillsammans med nödvändiga tester på alla nivåer. I slutändan krävdes regressionstestning för att säkerställa att inget annat hade påverkats.

 

Detta krävde mycket mer resurser och tid, vilket resulterade i höga kostnader och en lägre tröskel för framtida förändringar. Även bra idéer kunde bli liggande i en byrålåda och falla i glömska. När man väl kom på en idé kunde den redan vara föråldrad, eller så kunde man upptäcka att kunderna redan hade gått över till en annan produkt eller tjänsteleverantör.

 

I stället för denna centraliserade och strikt reglerade utvecklingsprocess kan man idag Man kan snabbt och enkelt vårda och mobilisera de kreativa medlen och innovationskrafterna i alla lager i organisationen. Detta för att det är lättare att engagera. Enligt min erfarenhet kan den bästa idén komma från vilken teammedlem som helst, och när förändringstakten ökar i hastighet och bredd ökar också antalet möjligheter. För alla ledare är huvudsyftet att skapa en trygg miljö. Det ger alla medarbetare mod och möjlighet att dela med sig av sina tankar och idéer. När man arbetar tillsammans kommer man alltid att hitta bättre lösningar.

 

I den traditionella världen med gamla system kan det hända att man gör en stor investering i en lösning efter en omfattande marknadsundersökning. Men senare upptäcker man att lösningen inte uppskattas av kunderna eller inte är anpassad till de förändrade marknadskraven. Det är en mycket komplex och kostsam process att anpassa och uppdatera lösningen. Det kan ha funnits flera sätt att missa på kommunikationsnivån under undersökningen. Eller så kanske du inte helt har förstått problemet eller de bakomliggande orsakerna.

 

I en värld av SaaS-plattformar med låg kod / ingen kod kan du göra ändringar och testa när du går. Och du kan presentera en testversion med ett realistiskt utseende och känsla. Att se kapacitet och fördelar och eventuella brister snabbt och enkelt. Det blir möjligt att skapa flera modeller, testa och verifiera, ändra, justera och sedan gå i produktion med en optimal lösning. Du kan till och med implementera två alternativ (A/B-testning) och låta statistiken berätta vilket som är mest uppskattat.

 

Detta gör att du kan få snabb och kontinuerlig feedback från dina kunder. Det är inte bara viktigt för din innovationsprocess utan för alla dina affärsprocesser. För inte så länge sedan deltog jag i ett spännande webbinarium om DIG (Digital Innovation for sustainable Growth), där Bulder Bank förklarade hur de delar sin färdplan för tjänsteinnovation med sina kunder och uppmanar dem att ge feedback. Om något faller i god jord kan kunden registrera sig för framtida tjänster, eller bara prenumerera på ytterligare information längre fram. Vissa kanske är oroliga för att avslöja sina idéer offentligt. Men "Speed is everything" och med kundengagemang och öppenhet kommer du längre än om du håller korten nära bröstet.

 

Från min erfarenhet av stålplåtsskärare på sjuttiotalet fram till idag. Det finns en oändlig rad av förbättringar med automatisering. Det är dock först på senare tid som de nödvändiga verktygen har gjorts tillgängliga för fullt deltagande. På alla nivåer i organisationen och har i hög grad förenklat automatiseringsresan.

Många organisationer inom finansbranschen använder sig av low-code och SaaS. För att digitalisera, modernisera äldre appar och integrera kundresor över olika kanaler. Och fler kommer att följa snart.

 

Enligt en nyligen genomförd global marknadsundersökning rapporterade 97% av de finansinstitut som har tagit i bruk low-code-verktyg att low-code-användningen överträffar deras förväntningar när det gäller användarvänlighet, kostnadsbesparingar, snabbare time-to-market och flexibilitet i verksamheten. Och 61% ansåg att low-code är minst 30% snabbare än traditionell utveckling.

 

Tillhör du dem som har börjat använda verktygen för att släppa loss innovationskraften i din organisation, eller har du hinder som gör att du inte kan använda nyare plattformar?